Serena @Talent Award 2023
Parce que toute belle histoire de scale commence par celle d'une équipe, les Talent Awards mettent chaque année en lumière des équipes de scale-up qui font rayonner notre écosystème en France et au-delà. Retour sur l'histoire de Serena, lauréat 2023 du Talent Award "Operating Partner", salué par le jury pour sa capacité à fournir à son portefeuille les outils et le soutien nécessaires à sa réussite.
Quel est le point commun entre Dataiku, Malt, Brigad, Memo Bank et Quandela ? Ils ont tous levé des fonds auprès de Serena pour financer leur croissance !
À l’occasion des Talent Awards, on a eu l’occasion d’échanger avec David Bitton, dont le parcours entrepreneurial a débuté en 1999 avec le lancement du 3e fournisseur d’accès à Internet en France et s’est poursuivi par la création du premier opérateur de téléphonie sur Internet dans le pays. C’est après avoir fondé le groupe MyBestPro, spécialisé dans la mise en relation entre professionnels et particuliers que David a rejoint le fonds d’investissement Serena pour développer la pratique Operating. L’occasion de revenir sur le rôle d’un operating partner et ce qui fait la renommée de ce fonds d’investissement en France.
En quoi consiste le métier d’operating partner chez Serena ?
Fort de 10 ans d’expérience, Serena a déjà accompagné plus de 80 sociétés dont Accenta, Dataiku, Descartes Underwriting, Electra, Wecasa, et bien d’autres. Cette société de gestion se distingue par l’ampleur des ressources dédiées à leur dispositif d’operating partner qui représentent 40% des coûts de la structure. En effet, l’équipe Operating est composée de 3 serial entrepreneurs, de 2 serial c-levels et 2 expertes.
Le rôle de l’Operating Partner chez Serena est essentiellement axé sur l’accompagnement des startups dans la mise en œuvre de leur feuille de route post-levée de fonds. David précise : “chaque levée de fonds est une onde de choc. L’entreprise doit réaliser la feuille de route qui a fait l’objet de la levée de fonds, et toute son organisation s’en retrouve perturbée. Notre rôle est de permettre aux fondateurs de mettre en œuvre rapidement la bonne organisation et la feuille de route adéquate pour capitaliser sur cette dynamique et devenir un leader de son marché.”
Chez Serena, cette mission est abordée de manière holistique, grâce à un duo de partenaires comprenant un Partner Invest travaillant en étroite collaboration avec le board sur l’equity story*, et un Partner Operating devenant le référent de l’entreprise pour la mise en œuvre du programme Operating et révéler des champions d’exécution.
Ce programme dit Operating repose sur deux piliers : un soutien opérationnel sur mesure pour les fondateurs délivré par les Operating Partners, et la Serena Squad, un réseau de pairs pour leurs équipes afin de les outiller correctement pour relever les défis opérationnels. Cette communauté est répartie en groupes d’expertise métier (RH, Tech…) et sectorielle (FinTech, Infrastructure…) et facilite un échange riche en questions et partages d’expériences entre pairs. Une recette mûrement réfléchie pour construire les champions de demain !
*Equity story : histoire qui est racontée aux investisseurs en termes simples et clairs de ce que propose l’entreprise pour les années à venir aux investisseurs. Par ici pour en savoir plus.
Comment choisissez-vous les entreprises de votre portefeuille ?
Le dispositif Operating mis en place par Serena répond principalement aux besoins des startups en Seed ou Series A. Ainsi, dès l’investissement réalisé, les sociétés ont accès au programme Operating, au cœur de leur proposition de valeur.
Quant aux sociétés post-Series A, les équipes sont généralement déjà structurées et disposent des ressources nécessaires à leur développement. David complète “Elles nous sollicitent alors pour des sujets plus ponctuels et spécifiques, comme des demandes d’introductions pour du business development”.
À quoi ressemble le premier jour d’accompagnement lorsque l’on signe avec Serena ?
Avec près de 80 entreprises accompagnées et désormais incontournables, la méthode Serena a su faire ses preuves.
L’accompagnement commence dès l’investissement de Serena dans une société, avec une immersion opérationnelle approfondie, des entretiens individuels avec les fondateurs et les C-levels, et une pré-restitution du Feedback 360 aux fondateurs pour identifier les points forts et les axes d’amélioration de l’organisation. Une fois cette analyse effectuée, une session de restitution est organisée pour aligner le board et les équipes sur la feuille de route à suivre.
Un alignement plus que bienvenu pour créer un rapprochement réussi. En effet, David estime qu’il est crucial de miser sur la transparence, l’alignement des objectifs et la capacité à s’entourer des meilleurs experts pour résoudre efficacement les défis. Cette collaboration permet aux startups de tirer pleinement parti de l’expertise et du soutien offerts par le fonds d’investissement et leur board.
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